বয়স মাত্র ২২, ম্যাডিসন মার্শ পেশায় মার্কিন বিমান বাহিনীর কর্মকর্তা। ১৫ জানুয়ারি, রোববার, (বাংলাদেশ সময় অনুসারে সোমবার) মার্শ মিস আমেরিকা ২০২৪-এর মুকুট জিতে নেন। মার্কিন বিমান বাহিনীর সেকেন্ড লেফটেন্যান্ট তিনি। আবার হার্ভার্ড কেনেডি স্কুলের পাবলিক পলিসি প্রোগ্রামের মাস্টার্সের শিক্ষার্থী হলেন ম্যাডিসন। তিনি ফ্লোরিডার অরল্যান্ডোতে সৌন্দর্য প্রতিযোগিতায় বিজয়ীর এই খেতাব জিতে নেন। এর আগে মিস কলোরাডো ২০২৩-এর বিজয়ী প্রথম সক্রিয়-কর্তব্যরত বিমান বাহিনীর কর্মকর্তা হয়ে এই জাতীয় খেতাব পেয়েছিলেন। এদিকে সৌন্দর্য প্রতিযোগিতায় প্রথম রানার আপ হয়েছেন টেক্সাসের এলি ব্রেউক্স।
ম্যাডিসন মার্শ ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়াসহ যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি অঙ্গরাজ্যের প্রতিনিধিত্বকারী ৫১ জন প্রতিযোগীকে পরাজিত করে মিস আমেরিকা প্রতিযোগিতায় শীর্ষস্থান অর্জন করেন। এই প্রতিযোগিতায় প্রথম রানার আপ হয়েছেন এলি ব্রেক্স, দ্বিতীয় রানার আপ হয়েছেন ইন্ডিয়ানার সিডনি ব্রিজেস, তৃতীয় রানার আপ হয়েছেন কেন্টাকির ম্যালোরি হাডসন এবং চতুর্থ রানার আপ হয়েছেন রোড আইল্যান্ডের ক্যারোলিন প্যারেন্ট। ২০২৩ সালের মিস আমেরিকা বিজয়ী উইসকনসিনের গ্রেস স্ট্যানকে ম্যাডিসন বিজয়ীর মুকুট পরিয়ে দেন।
জানা গিয়েছে, প্রশ্নোত্তর পর্বের সময়, ম্যাডিসনকে মিস আমেরিকা হিসাবে তার লক্ষ্য সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হয়। মিস আমেরিকা তার সামরিক পরিচয়কে ‘আবেগের সঙ্গে’ শেখার এবং নেতৃত্ব দেয়ার প্রতি তার প্রতিশ্রুতির কথা জানান। আবেগতাড়িত মার্শ ২০১৮ সালে অগ্ন্যাশয়ের ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে তার মায়ের মৃত্যুর কথাও বলেন। মায়ের মৃত্যু ম্যাডিসনকে ক্যান্সার গবেষণার জন্য অর্থ সংগ্রহ করতে হুইটনি মার্শ ফাউন্ডেশন তৈরি করেন।
প্রসঙ্গত, গত বছর মিস কলোরাডোর খেতাব জিতেছিলেন ম্যাডিসন। তিনি ২০২৩ সালে মার্কিন বিমান বাহিনীর অ্যাকাডেমি স্নাতক হন। মিস আমেরিকা বিজয়ী হার্ভার্ড কেনেডি স্কুলে পাবলিক পলিসিতে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করছেন। জয়ের পর মার্কিন বিমান বাহিনী টুইটারে লিখেছে, ‘আমাদের নিজের #এয়ারম্যান সেকেন্ড লেফটেন্যান্ট ম্যাডিসন মার্শ ওরফে মিস কলোরাডোকে অভিনন্দন, যিনি সবেমাত্র ২০২৪ মিস আমেরিকা- মুকুট জিতেছেন! মার্শ প্রথম সক্রিয়-কর্তব্যরত সেনা সদস্য যিনি শিরোপা জিতেছেন।
