গতকাল বুধবার (১৬ জুন) ঐতিহাসিক এক বৈঠকে মিলিত হয়েছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন ও রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। সুইজারল্যান্ডের জেনেভায় এই বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়।
কয়েক ঘণ্টার বৈঠক শেষে বাইডেন যখন বেরিয়ে যান তখন সিএনএন-এর হোয়াইট হাউস প্রতিনিধি কেইটলান কলিন্স একটি প্রশ্ন করেন। আর তাতেই মেজাজ হারিয়ে বসেন বাইডেন।
বাইডেনকে কেইটলান কলিন্সের প্রশ্ন ছিল, ‘আপনি কেন এত আত্মবিশ্বাসী যে, বৈঠকের পরই পুতিন তার আচরণ পরিবর্তন করে ফেলবেন?’
প্রশ্ন শুনেই দাঁড়িয়ে যান বাইডেন। রেগে গিয়ে আঙ্গুল তুলে কথা বলতে বলতে এগিয়ে যান সাংবাদিকদের দিকে। বাইডেন বলেন, ‘আমি আত্মবিশ্বাসী নই যে, তিনি (পুতিন) তার আচরণ পরিবর্তন করবেন। কোথায় পেলেন এটা? আপনারা সবসময় কীসব প্রশ্ন করেন! আমি কখন বলেছি যে, আমি আত্মবিশ্বাসী?’
তিনি বলেন, ‘আমি যা বলেছি সহজ করে বুঝুন, আমি বলেছি—পৃথিবীর বাকি অংশ যদি তাদের প্রতিক্রিয়া দেখায় এবং এটি বিশ্বে তাদের অবস্থানকে হ্রাস করে তবে তাদের আচরণের পরিবর্তন হবে। ’
বাইডেন আরও বলেন, ‘আমি কোনোকিছুর বিষয়েই আত্মবিশ্বাসী নই। আমি কেবল বাস্তব কথাটা বলেছি। ’
তবে এই ঘটনার জন্য ওই সাংবাদিকের কাছে ক্ষমাও চেয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
জেনেভা ত্যাগের প্রাক্কালে ‘এয়ার ফোর্স ওয়ানে’ ওঠার আগে তিনি সাংবাদিকদের দিকে এগিয়ে যান এবং ওই ঘটনার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেন। এ সময় তিনি সাংবাদিক কেইটলান কলিন্সের নাম উল্লেখ করে তার কাছে ক্ষমা চেয়ে নেন। একইসঙ্গে তিনি বলেন, ‘সাংবাদিকরা কখনোই তাকে ইতিবাচক প্রশ্ন করেন না। ’
বাইডেন বলেন, ‘আমার কাছে মনে হয়—একজন ভালো সাংবাদিক হওয়ার জন্য আপনাদের নেতিবাচক হতে হয়। আর এ কারণেই জীবন সম্পর্কে আপনাদের দৃষ্টিভঙ্গিও নেতিবাচক হয়। ’
