বিশ্বকাপের সবচেয়ে বড় দাবিদার কারা-এমন প্রশ্নে সবার আগে আপনার মাথায় আসতে পারে ভারতের নাম। ঘরের মাঠের অ্যাডভান্টেজ ছাড়াও ব্যাটিং, বোলিং কিংবা ফিল্ডিং তিন বিভাগেই দারুণ ছন্দে আছে স্বাগতিকরা। গ্রুপ পর্বে নয় ম্যাচের সবকটিতেই জিতেছে রোহিত শর্মার দল। আর দুই ম্যাচ জিততে পারলেই দীর্ঘদিন পর শিরোপার স্বাদ পাবে টিম ইন্ডিয়া।
দেশটির সাবেক ক্রিকেটার ও কোচ রবি শাস্ত্রী মনে করেন, এবারই বিশ্বকাপ জেতার বড় সুযোগ ভারতের। নাহলে একটি-দুটি নয়, আরও অন্তত তিন সংস্করণে কাপ ছোঁয়ার কথা ভাবতেও পারবে না বলে মন্তব্য তার।
নানা অঘটন আর রোমাঞ্চে ভরা ভারত বিশ্বকাপের পর্দা নামছে আগামী রোববার (১৯ নভেম্বর)। ওয়ানডে বিশ্বকাপের ১২তম আসরের শিরোপা দখলের লড়াইয়ে আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ক্রিকেট বিশ্বের দুই পরাশক্তি ভারত ও অস্ট্রেলিয়া।
জোড়া হারে আসর শুরুর পর সময় মতো ঘুরে দাঁড়িয়ে ফাইনালের মঞ্চে পাঁচ বারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। অন্যদিকে আসরের একমাত্র অপরাজিত দল ভারত। গ্রুপ পর্বে টানা ৯ জয়ের পর সেমিফাইনালে তারা হারিয়েছে শক্তিশালী নিউজিল্যান্ডকে। ব্যাটে-বলে তাদের কাছে পাত্তা পাচ্ছে না প্রতিপক্ষরা। তিন সেঞ্চুরি আর পাঁচ ফিফটিতে ১০১.৫৭ গড়ে ১০ ইনিংসে ৭১১ রান তুলে আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক বিরাট কোহলি। ছন্দে আছেন রোহিত শর্মা, শ্রেয়াস আইয়ার, লোকেশ রাহুল ও শুভমান গিলও। চার জনের রান যথাক্রমে ৫৫০, ৫২৬, ৩৮৬ ও ৩৫০ রান।
আসরে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারির তালিকাতেও শীর্ষে ভারতের বোলারদের দাপট। মাত্র ৬ ইনিংস খেলে তিন ফাইফারে তার শিকার ২৩ উইকেট। এছাড়া জসপ্রিত বুমরাহ ১৮, রবীন্দ্র জাদেজা ১৬ ও কুলদীপ যাদব নিয়েছেন ১৫ উইকেট।
স্বাগতিক দলের ব্যাটার-বোলাররা যখন এমন ছন্দে, তখন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক মাইকেল ভনের মত, ফাইনালে তাদের ৭০ ভাগ পারফরম্যান্সই যথেষ্ট যেকোনো দলকে পরাস্ত করতে। অস্ট্রেলিয়া যতই শক্তিশালী হোক, ভারত শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে না পারলে অবাক হবেন তিনি।
ভন বলেন, ‘আমার মনে হয়, তারা এই বিশ্বকাপের অন্য দলগুলোর চেয়ে এতটাই ভালো যে, তারা ৭০ ভাগ খেলতে পারলেও জিতবে। এমনকি তাদের প্রতিপক্ষ নিজেদের সেরা অবস্থায় থাকলেও। ভারত জিততে (বিশ্বকাপ) না পারলে আমি অবাক হব। তাদের সেরা পাঁচের সবাই দারুণ ছন্দে আছে এবং তাদের দেশের সেরা বোলিং অ্যাটাক রয়েছে। ২০১১ সালে তাদের বোলিং অ্যাটাক ভালো ছিল। কিন্তু এবারেরটা অন্যরকম কিছু। তাদের পাঁচজনের সবাই উইকেট নিচ্ছে। ওয়ানডে ক্রিকেটে সাধারণত কয়েকজন অ্যাটাকিং বোলার থাকে বাকিরা সহায়তা করে। শামি এবার দুর্দান্ত।’
এর আগে সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে বিতর্ক উঠেছিল পিচ নিয়ে। পূর্ব নির্ধারিত পিচ পরিবর্তন করে ভারত নিজেদের মতো করে পিচ বেছে নিয়েছিল বলে অভিযোগ উঠেছিল। ভন মনে করেন, ভারত এখন যে ধরনের ক্রিকেট খেলছে তাতে তাদের এসবের মাঝে না জড়ানোই ভালো।
ভন বলেন, ‘এই মুহূর্তে, ভারত কোন পিচে খেলবে তা বিবেচ্য নয়। সেমিফাইনালের আগে পিচের বিষয়টি আমার ভালো লাগেনি। এমনটা ঘটতে দেয়া আইসিসির উচিত হয়নি। বিশ্বকাপের নক আউট ম্যাচ একেবারে তরতাজা উইকেটে হওয়া উচিত। একইভাবে, ভারতের এসবের মাঝে জড়ানোর প্রয়োজন নেই। তারা এমনিতেই দারুণ খেলছে, দুর্দান্ত দল।’
