এক মাস পর প্রথমবারের মতো কলকাতায় হবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) প্লেয়ার্স ড্রাফট। কিন্তু তার আগেই দল গুছিয়ে নিচ্ছে অংশ নেয়া ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। গত শুক্রবার ছিলো প্লেয়ার্সদের ছেড়ে দেয়ার শেষ দিন।
এদিন আজিঙ্কা রাহানেকে ছেড়ে দিয়েছে রাজস্থান রয়ল্যালস। রাহানে গত আসরে রাজস্থানের অধিনায়ক ছিলেন। কিন্তু চলে যাওয়া সেই অধিনায়কের মুকুট পড়বেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা ক্রিকেটার স্টিভ স্মিথ। অতীতে রাজস্থানেরই ক্যাপ্টেন ছিলেন স্মিথ। সর্বশেষ ২০১৭ সালে দলটির অধিনায়ক ছিলেন তিনি।
এর পর ২০১৮ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টে বল বিকৃতি কেলেঙ্কারিতে ক্রিকেট থেকে এক বছর নিষিদ্ধ হন স্মিথ। যে কারণে ঐ বছর আইপিএলে অংশ নিতে পারেননি তিনি। তার পরিবর্তে সেবার অধিনায়কত্ব সামলান রাহানে।
পরে ২০১৯ সালে আইপিএলে ফেরেন স্মিথ। তবে ব্যাট হাতে সময়টা একেবারেই ভালো যায়নি তার। সেবারও রাজস্থানের দলপতি ছিলেন রাহানে। এবার রাহানে দল পরিবর্তন করায় ফের স্মিথের হাতে দলের দায়িত্ব দিলো ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। ২০২০ সালের ২৩ মার্চ আনুষ্ঠানিকভাবে পর্দা উঠবে আইপিএলের ত্রয়োদশ সংস্করণের।
