দুই বিশ্ব চ্যাম্পিয়নের লড়াই! ঠিক তাই। এক দল ক্রিকেট বিশ্বকাপ শুরুর সময় করেছে রাজত্ব। টানা দুই ট্রফি জিতে উঠে এসেছিল অনন্য উচ্চতায়। আরেক দল হিসাবের ছক উল্টে দিয়ে শিরোপা জেতে ঘরে ফিরেছে ১৯৯২ সালে। এই দুই ক্রিকেট পরাশক্তি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তান মুখোমুখি আজ। শুক্রবার বিকেলে বিশ্বকাপের মঞ্চে লড়বে সরফরাজ আহমেদ ও জেসন হোল্ডারের দল।
ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের দ্বিতীয় ম্যাচে নটিংহামে মুখোমুখি পাকিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে তিনটায় বিশ্বকাপ মিশন শুরু হবে তাদের।
বিস্ময়কর হলেও সত্য এবার নিয়ে গত ৬ বিশ্বকাপের চারটিতেই প্রথম ম্যাচে উইন্ডিজের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ এশিয়ার দেশটি। এই ম্যাচটি খেলার আগে অবশ্য ছন্দহারা এক দল পাকিস্তান। ইংল্যান্ডে পা দিয়েই একের পর এক হারে বিধ্বস্ত সরফরাজ আহমেদরা। প্রস্তুতি ম্যাচে আফগানিস্তানও হারিয়েছে তাদের।
সব মিলিয়ে টানা ১০টি ওয়ানডে ম্যাচে হারের তিক্ত অভিজ্ঞতা নিয়েই আজ শুক্রবার বিকেলে অভিযান শুরু করছে পাকিস্তান। ওয়ানডে বিশ্বকাপ মিশন শুরুর আগে অবশ্য অনুপ্রেরণার উৎসও আছে দলটির। অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ সরফরাজ জানিয়ে রাখলেন, ‘দেখুন, আমাদের অনুপ্রেরণার উৎস- ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। সেই সময়টাতেও টানা হার দেখেছি। কিন্তু টুর্নামেন্টের নেমেই চমক দিয়েছি সবাইকে। শেষ পর্যন্ত শিরোপা জিতেই থেমেছি। এবার তেমন কিছুই করতে চাইছে আমার সতীর্থরা।’
অবশ্য ওয়েস্ট ইন্ডিজ পেছন ফিরে তাকালেও স্বস্তি পেতে পারে। কারণ তারাই যে বিশ্বকাপের প্রথম চ্যাম্পিয়ন দল। অলরাউন্ডার কালোস ব্রাথওয়েট লড়াইয়ের আগে জানাচ্ছিলেন, ‘বিশ্বকাপে ১৯৭৫ ও ১৯৭৯ সালের ট্রফিজয়ী দলের কাছ থেকে অনুপ্রেরণা নিতে পারি আমরা। তবে বাস্তবতার জমিনে দাঁড়িয়েও আমরা আত্মবিশ্বাসী। পরিকল্পনা মতো খেলতে পারলে সাফল্য আসবেই।’
পাকিস্তান ক্রিকেট দলে প্রতিভাবানের কমতি নেই। বাবর আজম, ইমাম-উল-হক, ফখর জামান, হারিস সোহেল, সরফরাজ আহমেদরা বারবারই যোগ্যতার পরিধিটা দেখিয়েছেন। তবে দুঃসংবাদ পেস বোলার মোহাম্মদ আমির ফিটনেস ফিরে পাননি। উইন্ডিজের বিপক্ষে মাঠে নাও দেখা যেতে পারে তাকে।
অন্যদিকে ক্যারিবীয়রা সব সময়ই ভয়ঙ্কর এক প্রতিপক্ষ। দলে মারকুটে ব্যাটসম্যানের অভাব নেই। এক ক্রিস গেইল একাই পাল্টে দিতে পারেন ম্যাচের দৃশ্যপট। আন্দ্রে রাসেল ক্যারিয়ারের সেরা সময়টাই যেন কাটাচ্ছেন। আইপিএলে তার সামনে অসহায় আত্মসমর্পন করেছেন বোলাররা। আছেন অধিনায়ক হোল্ডারের সঙ্গে এভিন লুইস, শাই হোপ, শিমরন হেটমায়ার, ড্যারেন ব্রাভোরাও।
এখন অব্দি বিশ্বকাপ ক্রিকেটে ১০বার মুখোমুখি হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ-পাকিস্তান। যেখানে ক্যারিবীয়রাই এগিয়ে। তারা জিতেছে ৭বার। তিনবার পাকিস্তান।
লেটেস্টবিডিনিউজ/এসকেবি
