সাবেক ফুটবল সুপারস্টার কাজী সালাহউদ্দিন টানা চতুর্থবারের মতো বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি নির্বাচিত হয়েছেন। জয়ের ব্যবধান অনেক বেশি হলেও এবার তার জন্য নির্বাচনী বৈতরণী পার হওয়া সহজ ছিল না। দুজন প্রতিদ্বন্দ্বীর মাঝে বাদল রায় তো ৪০ ভোট পেয়েছেন। সালাহউদ্দিন পেয়েছেন ৯৪ ভোট। দেশের ফুটবলের ক্রমাগত অবনতির ফলে সোশ্যাল সাইটে তার বিরুদ্ধে প্রোপাগান্ডাও চালিয়ে আসছিল ফুটবলপ্রেমীরা। তবে সালাহউদ্দিন মনে করেন, তিনি আগের মতোই জনপ্রিয়।
গতকাল শনিবার নির্বাচনে বিজয়ের পর গণমাধ্যমে দেওয়া প্রতিক্রিয়ায় কাজী সালাহউদ্দিন বলেন, \’২০০৮ সালে আমি ৮০ ভোট (আসলে ৬২ ভোট) পেয়ে পাশ করেছিলাম। শেষবার অর্থাৎ ২০১৬ সালে পেয়েছিল ৮৪ ভোট (হবে ৮৩)। এবার পেলাম ৯৪ ভোট। আমি তো দেখছি আমার ভোটের সংখ্যা বাড়ছে। লোকজন অনেক কিছুই বলছে, আমাকে নাকি চায় না।
কিন্তু যারা ফুটবল নিয়ে কাজ করছে, আমি তো তাদের কাছে জনপ্রিয়। আমাদের বিজয় ভোটারদের বিজয়। ভোটাররা আপনাদের কাছে ফল উপস্থাপন করেছে। আমি ভোটারদের ধন্যবাদ জানাই।\’
তিনি দেশের সাবেক ফুটবলারদের সমালোচনা করে বলেন, \’নির্বাচনের আগে অনেকে অনেক কথাই বলেছে, তবে উত্তরটা দেওয়ার ছিল ভোটারদের। ১২ বছরে কোনো লিগ, খেলা মিস হয়নি। আর এটা করি বলেই খেলোয়াড়রা এবং ভোটাররা, যারা ফুটবলের সঙ্গে সরাসরি জড়িত, তারা আমাকে সমর্থন করে। আজকে (গতকাল) বর্তমান খেলোয়াড়রা আমাকে শুভেচ্ছা জানাতে এসেছে। যারা এখনো খেলছে। অতীতের খেলোয়াড়রা না। তখনই আমি বুঝেছি, হয়তো আমি কিছু ঠিক কাজ করেছি।\’
